材料定義と構造

革とは、動物皮の主成分であるコラーゲン繊維集合体を、なめし工程によって化学的・物理的に安定化させた多孔質構造材料である。

生皮は熱収縮温度が低く、微生物分解を受けやすいが、なめしにより分子間架橋が導入され、三次元繊維ネットワークの安定性が向上する。
革は天然由来材料であるが、その材料特性は製造工程の設計によって決定される。

皮は生体組織であり、酵素分解・熱変性を受けやすいタンパク質材料である。
革は、そのコラーゲン繊維構造を化学的に固定化した工業材料である。
両者の差は、生体状態か、安定化処理を受けた材料状態かという点にある。

革は天然高分子（コラーゲン）を基盤とするが、なめし・再なめし・染色・加脂・仕上げ工程を通じて機能設計された材料である。

したがって、天然由来高分子を基盤とする設計材料と定義するのが適切である。